أبوظبي 4 يناير كانون الثاني (خدمة رويترز الرياضية العربية) - تسعى الإمارات لمواصلة تفوقها على البحرين في السنوات الأخيرة عندما يلتقي الفريقان في افتتاح نهائيات كأس آسيا لكرة القدم 2019 غدا السبت، حيث سيتطلع أصحاب الضيافة إلى انطلاقة قوية أمام جماهيرهم باستاد مدينة زايد الرياضية في أبوظبي.
ولم يخسر المنتخب الإماراتي أمام البحرين منذ 2008 في مسيرة تضمنت خمسة انتصارات في خمس مباريات، بما في ذلك مواجهتهما في دور المجموعات في النسخة الماضية من البطولة في استراليا عندما انتصرت الإمارات 2-1.
ويخلو سجل الإمارات من الهزيمة أيضا أمام جارتها في المواجهات الرسمية بينهما منذ خسارتها 3-1 في كأس الخليج (خليجي 16) 2004.
ووصف المدافع فارس جمعة المواجهة بأنها الأهم للإمارات في كأس آسيا.
وأبلغ موقع الاتحاد الإماراتي لكرة القدم على الانترنت أمس الخميس "المواجهة تكتسب أهميتها من كونها الأولى في البطولة، وتحقيق نتيجة إيجابية فيها ضروري لتكون بمثابة انطلاقة قوية للمنتخب تساعده على أداء بقية المباريات بروح معنوية أعلى وثقة أكبر تمكنه من مواصلة مشواره والتأهل إلى المرحلة التالية.
"على المستوى الشخصي اعتبر هذه البطولة فرصة كبيرة بالنسبة لي لتحقيق إنجاز جديد مع المنتخب إذ لم يسبق للأبيض التتويج بلقب كأس آسيا وهذا الأمر يضعنا أمام تحد كبير ويحملنا مسؤولية أكبر".
ولا يتمتع المنتخب الإماراتي بسجل جيد تحت قيادة مدربه الإيطالي ألبرتو زاكيروني الذي حقق أربعة انتصارات فقط في 16 مباراة منذ تعيينه في أكتوبر تشرين الأول 2017.
لكن زاكيروني، مدرب ميلانو وإنترناسيونالي ويوفنتوس السابق، يمتلك خبرة سابقة في كأس آسيا بعدما قاد اليابان لإحراز اللقب القاري في 2011.
وسيكون التحدي أمام المدرب الإيطالي الحفاظ على أسلوب لعب هجومي في غياب صانع لعبه البارز عمر عبد الرحمن "عموري"، وهو واحد من أكثر لاعبي آسيا موهبة وأفضل لاعب في القارة عام 2016، بسبب إصابة خطيرة في الركبة.
وسيعتمد زاكيروني على الشراكة الهجومية الناجحة بين أحمد خليل وعلي مبخوت وسيأمل في الوقت نفسه في تجنب المزيد من الإصابات في تشكيلته التي انسحب منها بالفعل المدافع محمود خميس ولاعب الوسط ريان يسلم بعد إعلان القائمة النهائية الأسبوع الماضي بداعي الإصابة.
وسجل خليل أربعة أهداف، من إجمالي 49 هدفا دوليا في ما يقرب من 100 مباراة مع الإمارات، في النسخة الماضية من كأس آسيا قبل أربع سنوات وحرمه مبخوت، الذي سجل خمسة أهداف، من نيل لقب هداف البطولة.
كما نال المنتخب الإماراتي دفعة معنوية مع وصول العين لنهائي كأس العالم للأندية الشهر الماضي بعد أن أظهر لاعبوه قدرتهم على المنافسة في أعلى المستويات عقب التغلب على الترجي التونسي وريفر بليت الأرجنتيني قبل الخسارة 4-1 أمام ريال مدريد في النهائي.
ويوجد ستة لاعبين من العين ضمن تشكيلة زاكيروني المؤلفة من 23 لاعبا. لكن الهزيمة 2-صفر أمام الكويت في آخر مباريات الإمارات الودية استعدادا للبطولة أثارت الكثير من القلق حول مستوى الفريق قبل انطلاق النهائيات القارية.
ومع ذلك، كان لاعب الوسط ماجد حسن إيجابيا وقال إن تركيز الفريق بالكامل منصب على المباراة الافتتاحية ضد البحرين.
وقال "بحمد الله أكملنا تحضيراتنا بالصورة المطلوبة وجميع اللاعبين في كامل الجاهزية لخوض هذا اللقاء المهم".
وفي الجانب الآخر، ينتظر ميروسلاف سوكوب مدرب البحرين معرفة مدى جاهزية مهاجمه عبد الله يوسف للمشاركة أمام الإمارات إذ تدرب لاعب بوهيميانس براج التشيكي منفردا في الأيام القليلة الماضية بسبب الإصابة.
