يذكر أن الرئيس الفنزويلي كان يتلقى العلاج من مرض السرطان وتدهور حالته الصحية في الاونة الاخيرة.

علما ان الرئيس الفنزويلي هوغو شافيز وصل في العاشر من آب عام 2000 إلى العراق واصبح أول رئيس دولة أجنبية يزور هذا البلد منذ عام (1991).

وكان في استقبال شافيز ألآتي من طهران، عند مركز المنذرية الحدودي (190 كيلومترا شمال شرق بغداد) نائب الرئيس العراقي طه ياسين رمضان وعدد من الوزراء لا سيما وزير النفط عامر رشيد.

وكانت الولايات المتحدة انتقدت بشدة شافيز لتضمينه العراق، الذي يخضع لحظر دولي منذ 1990، في الجولة التي يزور خلالها 10 دول أعضاء في منظمة الدول المصدرة للنفط (أوبك) بهدف الإعداد لقمة المنظمة المقبلة في أيلول/سبتمبر في كراكاس.